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美全力研發(fā)新型轟炸機
2011-09-22 10:30:24 作者 : 映君 來源 : 中國網(wǎng)美國國防部發(fā)表聲明，決定恢復(fù)對新一代遠(yuǎn)程轟炸機開發(fā)項目的撥款。但目前我們并不知道，美國國防部指的這個項目是原先被暫停的同類項目（2004年開始，2009年停止）還是一個全新的研發(fā)項目。在當(dāng)今如此嚴(yán)峻的經(jīng)濟形勢下，美國國防部不得不降低對新一代遠(yuǎn)程轟炸機的技術(shù)性能要求。美國空軍參謀長諾頓施瓦茨表示，“我們不打算像以前那樣雄心勃勃，準(zhǔn)備降低對新型轟炸機的技術(shù)要求。未來，我們將研發(fā)出一整套的‘航空系統(tǒng)家族’，新型遠(yuǎn)程轟炸機就是其中的一個重要組成部分?！?/p>
美國空軍最早考慮研制新型轟炸機是在2004年。在此之前，B－52“同溫層堡壘”轟炸機已經(jīng)服役30多年，其中大部分B－52是于上世紀(jì)70年代初列裝空軍部隊的。美國空軍用兩年的時間擬制出了新型轟炸機技術(shù)要求清單，美國空軍作戰(zhàn)司令部甚至提出，新型轟炸機應(yīng)于2018年列裝部隊，因此該項目被命名為“2018轟炸機”。
施瓦茨還指出，“對新型轟炸機技術(shù)要求的降低可以使空軍更有效的對該研究項目進(jìn)行管理。此外，研發(fā)廠商應(yīng)根據(jù)軍隊的預(yù)算狀況在規(guī)定的期限內(nèi)完成新型轟炸機的初步設(shè)計方案。”
模塊化被視為以較低的成本研制新型轟炸機的備選方案之一。如果采用模塊化設(shè)計，美國空軍就可以不斷列裝性能越來越先進(jìn)的轟炸機，比如不斷換裝新式的武器技術(shù)裝備。這樣一來，空軍雖然對第一架量產(chǎn)型飛機提出的要求不高，但隨著武器技術(shù)裝備的不斷發(fā)展，空軍最終將獲得高技術(shù)性能的轟炸機。同時，空軍也應(yīng)該考慮到其他能用于新型轟炸機的技術(shù)方案，比如電磁屏蔽等等。
對新型轟炸機而言，最大的研發(fā)困難就是如何實現(xiàn)軍方提出的飛行速度需求。軍方本來要求該新型轟炸機應(yīng)達(dá)到超音速，但考慮到財政預(yù)算，這點恐怕難以做到，因此退而求其次，決定保證亞音速飛行。
2007年，美國空軍少將大衛(wèi)克萊里如此解釋選擇亞音速飛機的原因：“空軍曾裝備過多種型號的轟炸機，但只有B－52的作戰(zhàn)實用性最強，所以它的服役時間也就最長，可惜的是B－52達(dá)不到超音速。目前，在美空軍服役的所有轟炸機中，只有B－1B‘槍騎兵’能達(dá)到超音速，但其巡航飛行仍舊用的是亞音速，只有在突防時才使用超音速?！闭f到超音速飛機時，克萊里還提到了B－58“女武神”戰(zhàn)略轟炸機、XB－70“盜賊”超音速轟炸機和FB－111“土豚”戰(zhàn)斗轟炸機。
2009年4月，美國國防部向外界宣布，決定修改遠(yuǎn)程飛機的設(shè)計概念，并停止正在進(jìn)行的新一代轟炸機研發(fā)計劃。2010年秋，美空軍參謀長施瓦茨表示：“空軍在未來幾年內(nèi)將裝備性能更加先進(jìn)的新型轟炸機，以作為‘航空系統(tǒng)家族’的一部分，執(zhí)行國家賦予的各項任務(wù)?！?010年底，美國國會要求國防部在未來五年內(nèi)削減1000億美元的軍事開支。2011年1月，中國成功的完成了殲－20第五代新型戰(zhàn)機的試飛，并開始著手部署“東風(fēng)”－21D反艦彈道導(dǎo)彈。上述這些因素均對國防部產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，強烈要求國會增加2012財年的軍事預(yù)算，其中就包括新型遠(yuǎn)程轟炸機研發(fā)項目。與此同時，美國空軍也正式向國會提出申請，希望國會于2012財年撥款1.97億美元用于新型轟炸機的科研試驗及設(shè)計工作。在空軍制訂的五年財政預(yù)算案中，用于“遠(yuǎn)程打擊作戰(zhàn)系統(tǒng)”的開發(fā)及研制工作將耗資37億美元。空軍發(fā)言人指出，“遠(yuǎn)程打擊作戰(zhàn)系統(tǒng)”的成員應(yīng)包括轟炸機、遠(yuǎn)程導(dǎo)彈、無人駕駛飛行器等新一代武器技術(shù)裝備。
在新一代轟炸機研發(fā)項目中，諾斯羅普 格魯曼公司、波音公司和洛克希德 馬丁公司都是強有力的投標(biāo)競爭者。2008年1月，波音公司和洛克希德馬丁公司決定聯(lián)手競標(biāo)，與諾斯羅普 格魯曼公司爭奪新一代轟炸機研發(fā)項目。據(jù)內(nèi)部人士透露，如果波音公司和洛克希德馬丁公司競標(biāo)成功，波音公司將負(fù)責(zé)60%的研發(fā)任務(wù)，洛克希德馬丁公司負(fù)責(zé)剩余40%的研發(fā)任務(wù)。2011年2月中旬，波音公司軍用發(fā)動機部總裁沃倫博利向外界表示：“如果新型轟炸機仍是亞音速飛行，那就可以為其安裝經(jīng)過改裝的普惠F135發(fā)動機。F－35戰(zhàn)斗機使用的就是這種發(fā)動機。但如果新型轟炸機是用超音速飛行，那就必須安裝ADVENT型發(fā)動機，否則就達(dá)不到應(yīng)有的功率和動力?！?/p>
需要指出的是，圍繞新型轟炸機采用何種發(fā)動機這個話題曾發(fā)生過激烈的爭論，起因是美國空軍打算使用現(xiàn)有的略經(jīng)修整的軍用動力裝置，如F119型發(fā)動機（因為它的技術(shù)已經(jīng)成熟，且被安裝在F－22“猛禽”戰(zhàn)斗機上經(jīng)受了考驗，既經(jīng)濟又可靠）或渦扇發(fā)動機。
鑒于新型轟炸機使用了大量成熟的現(xiàn)有技術(shù)，所以美國空軍不愿意延長設(shè)計方案出臺的最后期限。據(jù)估計，新型轟炸機將于5年后即2016年實現(xiàn)首飛，2018年裝備部隊。
確切地說，“2018轟炸機”實質(zhì)上是一種過渡機型，是未來超音速轟炸機“2037轟炸機”的前奏。目前，“2037轟炸機”研制計劃尚未開始，但據(jù)內(nèi)部人士推測，“2037轟炸機”應(yīng)于2037年列裝，取代計劃于2040年退役的B－52和B－1轟炸機。
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