反恐新武器讓植物偵測炸彈
2011-02-16 09:17:46 作者 : 映君 來源 : 《青年參考》植物不但能美化環(huán)境、為人類提供食物,還可以救人一命。美國科學家已開發(fā)出利用植物偵測污染物或炸彈的方法,有望成為反恐的新武器。
據(jù)美國《哈芬頓郵報》日前報道,由美國科羅拉多州立大學生物學家梅德福特主導的研究團隊,利用植物的自衛(wèi)反應(yīng)機制開發(fā)出偵測炸彈的方法。研究人員改寫植物的自然示警程序,使植物在發(fā)現(xiàn)空氣中或土壤中有特定化學物質(zhì)時,能以葉子變色的方式來示警。梅德福特表示:“植物不能跑,也不會躲避威脅,它們只能發(fā)展出復雜的系統(tǒng),來偵測和回應(yīng)四周的環(huán)境。”
研究人員指出,在植物DNA中有一種受體蛋白,在感受到具威脅性的刺激物時,能釋放萜烯類化合物(terpenoids),使葉子的表皮增厚,進而顏色由綠變白。研究小組利用電腦程序重新設(shè)計植物的受體蛋白質(zhì),使其能對特定的污染物或炸彈作出反應(yīng)。一旦植物發(fā)現(xiàn)危險物,內(nèi)部信號就會促使葉子變?yōu)榘咨?/p>
研究發(fā)現(xiàn),目前植物的偵測能力與狗相當,甚至更好。盡管目前植物對炸彈需要幾個小時才有反應(yīng),但研究人員將不斷改善,使反應(yīng)時間減少到幾分鐘。雖然這些植物無法定位攜帶炸彈的特定人,但能確定其存在的特定區(qū)域。這項技術(shù)能將受體移植到任何植物身上。梅德福特博士預計在未來3年內(nèi),這項技術(shù)就可以投入使用。而且這些被“加工”過的植物,除了炸彈外,還能同時偵測多種污染物。
這種方法最終或可運用在很多地方,例如機場或購物中心的安檢、家庭污染源的檢測等。梅德福特的研究團隊已獲得美國國防部國防威脅降低局790萬美元的經(jīng)費,希望將他們的研究成果引入變?yōu)楝F(xiàn)實。
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